Si estás organizando tu viaje y te preguntas cuáles son las mejores excursiones desde Kioto, estás en el sitio perfecto. A menos de una hora en tren hay templos, pueblos tradicionales y castillos que te harán ver otra cara de Japón sin alejarte demasiado.
Kioto es una base ideal para explorar la región de Kansai: puedes hacer una excursión por la mañana, volver por la tarde y seguir disfrutando del ambiente tranquilo de la ciudad. Además, muchas de estas escapadas también se pueden hacer desde Osaka, ya que ambas están perfectamente conectadas por tren.
En este post te contamos nuestras excursiones favoritas desde Kioto, con información práctica, rutas realistas y ese toque japoneo que convierte un simple día fuera en una experiencia que se recuerda.
Si todavía no conoces bien la ciudad, puedes leer nuestra guía completa de Kioto con los templos, barrios y rincones que no deberías perderte antes de salir a explorar los alrededores.
Las mejores excursiones desde Kioto y por qué merecen un día de tu viaje
Hay muchas excursiones desde Kioto que puedes hacer en un solo día, pero estas son las que de verdad merecen la pena. Lugares con historia, buena comida y ese equilibrio perfecto entre cultura y tranquilidad que hace que el día pase volando.
Nara
Nara es la excursión más popular desde Kioto y Osaka, ideal para un día completo. Fue la primera capital permanente de Japón y conserva algunos de los templos más importantes del país. Es una parada imprescindible si te interesa la historia y quieres ver de cerca el contraste entre lo monumental y lo cotidiano.
Qué ver o hacer:
Empieza por el Todai-ji, el templo más famoso de Nara por albergar al Gran Buda (Daibutsu), una estatua de 15 metros dentro de una sala de madera colosal. Desde allí puedes recorrer el parque de Nara, donde viven más de mil ciervos sika: son símbolo sagrado y, aunque parezcan muy dóciles, mejor ofrecerles las galletas con calma (se inclinan a cambio).
Muy cerca encontrarás el santuario Kasuga Taisha, conocido por sus faroles de piedra cubiertos de musgo. Si te alejas un poco de la ruta principal, el camino Kasugayama atraviesa un bosque tranquilo con templos pequeños y poquitos turistas.
Antes de volver, dedica un rato a Naramachi, el barrio antiguo de casas de madera. Puedes visitar alguna machiya (vivienda tradicional) o probar dulces típicos como los kuzumochi, elaborados con almidón de raíz, en pequeñas tiendas familiares.
Cómo llegar desde Kioto:
- JR Nara Line Rapid Service: unos 45 minutos desde la estación de Kioto (incluido en el JR Pass).
- Kintetsu Limited Express: unos 35 minutos desde Kioto-Kintetsu (no incluido en el JR Pass, pero llega más cerca del parque).
¡Un consejillo! Llega temprano y sigue el recorrido al revés: empieza por el Kasuga Taisha y termina en el Todai-ji. Evitarás la mayor parte de los grupos turísticos y disfrutarás de Nara con mucha más calma.
Uji
Uji es una de las excursiones desde Kioto más fáciles y agradables de hacer en un día. Está a solo 20 minutos en tren y es conocida por dos cosas que la definen por completo: su té matcha y Byodo-in, un templo que es una joya arquitectónica del siglo XI que aparece incluso en las monedas de 10 yenes.
Qué ver o hacer:
Empieza por el templo Byodo-in, declarado Patrimonio de la Humanidad. Su Pabellón del Fénix, con el reflejo sobre el estanque, es uno de los paisajes más fotogénicos de Japón. Junto al templo está el Museo del Té de Uji, donde puedes conocer todo el proceso del matcha y probar diferentes variedades.
Cruza luego el Ujibashi, uno de los puentes más antiguos del país, y pasea por Byodo-in Omotesando, una calle repleta de tiendas y cafeterías especializadas en té. Una buena parada es Nakamura Tokichi, donde sirven parfaits, helados y soba elaborados con matcha.
Si te apetece algo menos turístico, cruza el río hacia el santuario Ujigami, el santuario sintoísta más antiguo de Japón, rodeado de naturaleza y con un ambiente mucho más local.
Cómo llegar desde Kioto:
- JR Nara Line Local o Rapid: unos 20–25 minutos desde la estación de Kioto hasta Uji Station (incluido en el JR Pass).
- Keihan Uji Line: unos 30 minutos desde Keihan Sanjo o Gion-Shijo (no incluida en el JR Pass, pero útil si te alojas en el centro).
¡Un consejillo! Si vas en verano, prueba un kakigori (granizado japonés) con matcha en alguna de las cafeterías junto al río. Y si visitas Uji en otoño, quédate hasta el atardecer: la luz dorada sobre el puente y el sonido del agua harán que no te apetezca volver tan pronto a la ciudad.
Kibune y Kurama
Kibune y Kurama son dos pueblos de montaña al norte de Kioto, perfectos para escapar del calor y del bullicio. La ruta entre ambos se puede hacer en un día y combina naturaleza, templos y baños termales, con un ambiente que recuerda al Japón más rural y sereno.
Qué ver o hacer:
Empieza por Kibune, un pequeño valle lleno de posadas tradicionales y restaurantes sobre plataformas de madera (kawadoko) que se colocan sobre el río en verano. Comer con los pies casi tocando el agua es una de esas experiencias únicas que no se olvidan. El principal punto de interés es el santuario Kifune, dedicado a la diosa del agua, al que se llega subiendo una escalera flanqueada por farolillos rojos.
Desde allí puedes caminar hasta Kurama siguiendo un sendero de unos 4 kilómetros a través del bosque, con templos intermedios y vistas muy bonitas. El recorrido termina en el templo Kuramadera, situado en lo alto de la montaña, desde donde hay un funicular para bajar. Al final del camino te espera el Kurama Onsen, ideal para relajarte antes de volver a Kioto.
Cómo llegar desde Kioto:
Eizan Railway desde Demachiyanagi Station hasta Kibuneguchi Station (unos 30 minutos). Desde allí hay que caminar unos 20 minutos o tomar un pequeño bus hasta Kibune. El regreso desde Kurama se hace en el mismo tren (la línea conecta ambos pueblos). No está incluido en el JR Pass.
¡Un consejillo! Lleva calzado cómodo y evita los fines de semana de verano, cuando las plataformas junto al río se llenan. Si vas en otoño, el paseo entre Kibune y Kurama es uno de los mejores lugares para ver los momiji (arces rojos) cerca de Kioto. Y si quieres comer en el río, ¡no olvides llevar efectivo!
Himeji
Himeji es una de las excursiones desde Kioto más completas si te interesa la historia y la arquitectura japonesa. Su castillo, considerado el más bonito y mejor conservado del país, es Patrimonio de la Humanidad y una de esas visitas que justifican el viaje por sí solas.
Qué ver o hacer:
El castillo de Himeji, conocido como “el Castillo de la Garza Blanca”, destaca por su estructura original del siglo XVII y sus paredes blancas que brillan al sol. A diferencia de otros castillos japoneses reconstruidos, este es totalmente auténtico: puedes recorrer sus pasillos de madera y subir hasta la planta superior para tener vistas panorámicas de la ciudad.
Justo al lado se encuentra el jardín Koko-en, un conjunto de nueve jardines al estilo Edo con estanques, casas de té y pasarelas de madera. Es un complemento perfecto para la visita al castillo y suele estar mucho más tranquilo.
Si te sobra tiempo, acércate al Monte Shosha, a las afueras de Himeji. Allí está el templo Engyoji, un complejo espectacular en lo alto de la montaña, accesible en teleférico. Es poco turístico y ha servido de escenario para películas como El último samurái.
Cómo llegar desde Kioto:
- Shinkansen Hikari o Kodama: unos 55 minutos desde la estación de Kioto hasta Himeji Station (incluido en el JR Pass).
- JR Special Rapid Service: opción más económica, tarda 90 minutos y también está incluida en el JR Pass.
¡Un consejillo! Llega temprano al castillo y sube directamente hasta la torre principal; luego recorre el resto del recinto con más calma. A la vuelta, come en algún restaurante cerca de la estación: el anago meshi (anguila a la parrilla) es la especialidad local.
Omihachiman
Omihachiman es una de las excursiones desde Kioto más tranquilas y auténticas. A orillas del lago Biwa, este pequeño pueblo conserva canales navegables, almacenes de época y un ritmo pausado que recuerda al Japón de hace siglos. Ideal si buscas una escapada diferente, sin multitudes.
Qué ver o hacer:
El corazón del pueblo es el distrito histórico de Hachiman-bori, con canales bordeados de sauces y antiguos almacenes (kura) reconvertidos en museos, tiendas o cafeterías. Puedes recorrerlos a pie o dar un paseo en barca tradicional, que ofrece una perspectiva preciosa del lugar.
Muy cerca está el Monte Hachiman, al que se accede en teleférico en pocos minutos. Desde arriba hay una vista panorámica del lago Biwa y de todo el pueblo, especialmente bonita al atardecer. También puedes visitar el santuario Himure Hachimangu, situado a los pies del monte, con su gran torii y sus faroles colgantes.
Si puedes, acércate a La Collina Omihachiman, un complejo diseñado por el arquitecto Terunobu Fujimori que combina arquitectura contemporánea con repostería artesanal. Es un lugar curioso y fotogénico, con tiendas, cafeterías y jardines donde probar dulces típicos hechos con ingredientes locales.
Entre visita y visita, merece la pena probar la gastronomía local: Omihachiman es conocida por su Omi-gyu, una de las tres carnes wagyu más famosas de Japón. Hay varios restaurantes familiares donde puedes probarla en su versión más tradicional, a la parrilla o en sukiyaki.
Cómo llegar desde Kioto:
JR Biwako Line hasta Omihachiman Station, unos 35–40 minutos (incluido en el JR Pass). Desde la estación puedes caminar unos 20 minutos hasta el centro histórico o tomar un bus local (10 min).
¡Un consejillo! Si te gusta la fotografía, ve temprano o al final del día: la luz sobre los canales cambia por completo y casi no hay turistas. Y si viajas en primavera, los cerezos a lo largo del canal hacen que parezca una postal.
Kobe
Kobe es una de las excursiones desde Kioto más versátiles: en menos de una hora pasas de los templos tradicionales a una ciudad costera moderna, con un ambiente relajado y muy buen gusto gastronómico. Es ideal si quieres combinar cultura, mar y comida en un solo día tanto para hacer una excursión desde Kioto como desde Osaka.
Qué ver o hacer:
Empieza por la zona del puerto de Kobe, completamente renovado tras el terremoto de 1995. Allí encontrarás el Kobe Port Tower, el Museo Marítimo y el Parque Meriken, un espacio abierto junto al mar perfecto para pasear y hacer fotos con la icónica torre roja de fondo.
Después acércate al barrio de Kitano, una colina llena de antiguas mansiones occidentales (ijinkan) que conservan el estilo de cuando Kobe fue puerto comercial internacional. Cada casa tiene su propia historia y decoración, y se pueden visitar varias por dentro.
Para comer, no hay duda: el famoso Kobe wagyu. Aunque muchos restaurantes lo ofrecen, busca los que cocinan frente al cliente y explican el origen de la carne. Si prefieres algo más local, el mercado Motomachi es perfecto para picar platos típicos y dulces japoneses.
Si te sobra tiempo, puedes subir al Monte Rokko en funicular para ver la ciudad y la bahía iluminadas al anochecer, una de las vistas más espectaculares de Kansai.
Cómo llegar desde Kioto:
- Shinkansen Hikari o Kodama hasta Shin-Kobe Station: unos 30 minutos (incluido en el JR Pass).
- JR Special Rapid Service hasta Sannomiya Station: unos 50 minutos, también incluido en el JR Pass y con acceso más directo al centro.
¡Un consejillo! Kobe tiene un ambiente muy europeo: cafeterías con encanto, tiendas de diseño y calles limpísimas. Aprovecha para hacer esta excursión entre semana; los fines de semana suele llenarse de visitantes locales de Osaka.
Si estás organizando una ruta más larga por el país, puedes inspirarte con nuestro blog sobre la ruta de 15 días por Japón, donde te enseñamos cómo sacarle partido a tu itinerario.
Excursiones diferentes desde Kioto por si te apetece salirte de lo típico
Si ya has visitado los lugares más conocidos o simplemente te apetece un día más tranquilo, hay varias excursiones desde Kioto que ofrecen una experiencia diferente. Menos gente, más naturaleza y calma.
Lago Biwa
El Lago Biwa es el más grande de Japón y se encuentra a tan solo 30 minutos de Kioto. Es perfecto para pasar un día al aire libre y conocer pueblos con encanto junto al agua, como Otsu, Hikone u Omimaiko.
Qué ver o hacer:
En Hikone puedes visitar su castillo original, más pequeño que el de Himeji pero con unas vistas preciosas del lago. En verano, la zona de Omimaiko es ideal para bañarte o alquilar una bicicleta y recorrer el paseo junto al agua. También puedes hacer un pequeño crucero desde Otsu y ver el torii flotante del santuario Shirahige, uno de los rincones más fotogénicos del lago.
Cómo llegar desde Kioto:
JR Biwako Line: unos 10–40 minutos según el destino (incluido en el JR Pass).
¡Un consejillo! Si viajas en otoño, el reflejo de los árboles en el agua es espectacular. Lleva algo de comida y haz picnic junto al lago: hay zonas perfectamente cuidadas para ello.
Lago Biwa
El Monte Hiei separa Kioto de Shiga y ofrece una excursión muy completa si te interesa la historia del budismo y las vistas panorámicas. En su cima está el templo Enryakuji, uno de los más importantes del país y Patrimonio de la Humanidad.
Qué ver o hacer:
Puedes llegar en teleférico o combinando tren y funicular, y recorrer los distintos templos del complejo. Desde arriba se ve todo el lago Biwa y buena parte de Kioto. Además, hay senderos que conectan la zona con el distrito de Yase, perfectos si prefieres hacer parte de la subida caminando.
Cómo llegar desde Kioto:
Eizan Main Line hasta Yase-Hieizan-guchi, luego funicular + teleférico hasta la cima (unos 50 minutos en total, no incluido en el JR Pass).
¡Un consejillo! Llévate algo de abrigo incluso en verano: en la cima suele hacer fresco. Si te interesa la fotografía, sube por la mañana y baja por la tarde para aprovechar la luz en ambos lados del valle.
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Después de recorrer templos, montañas y pueblos desde Kioto, lo más difícil es decidir qué dejar fuera. En japoneo lo tenemos claro: un buen viaje no es el que lo ve todo, sino el que se disfruta sin prisas.
Si quieres que preparemos tu itinerario (con rutas realistas, alojamientos seleccionados y experiencias que se salen de lo típico), cuéntanos cómo imaginas tu viaje y nos encargamos del resto.
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